人在國外更愛鄉─宋明麗

 文／楊淑芬，67級

雙十國慶展現台灣多元面貌，許多人一起歡欣鼓舞為台灣慶生，今年因為疫情關係，少了許多外國使團祝賀，64級學姐宋明麗特別從美國德州返國代表僑胞致詞，發自內心熱愛家鄉的情感，陽光般的笑容，自然流露的台語賀詞「台灣是尚好的好所在」，都令人印象深刻。

影片：2020-中華民國國慶大典 僑領代表致詞-宋明麗女士   https://youtu.be/acsaCxQjMME

宋明麗學姐出生於高雄岡山，在校時通學3年，2017年百年校慶，學姐出力頗多，在美國訪談大學姐，為文慶賀，還特地回母校主持百年晚會，風靡一干學妹們；十月初傳來她將在雙十國慶的致詞訊息，在校友群組引起熱烈討論，大家等著看她上台，學妹們更把她的致詞影片獨立剪輯，在群組中瘋傳，大家都以她為榮。

宋明麗大學畢業後就出國，旅居美國三十多年，經商非常成功，一顆愛台灣的心，讓她熱心公眾事務，長年在美國幫助台灣推動公眾外交及僑務工作，現任休士頓台灣同鄉會會長、也是美國休士頓僑務諮詢委員、台美學會會長、全球台灣研究中心（GTI）共同創辦人及常務董事、台灣人公共事務會（FAPA）委員，曾任休士頓亞裔青商會會長、休士頓市政府亞裔顧問。

她說今年8月間接獲國慶籌備小組邀約她出任僑胞代表，當時德州新冠肺炎的疫情非常嚴重，坐飛機回到台灣要16小時，她又有慢性病，深怕在長途飛機上染疫，但是禁不住思鄉之情，還有代表僑胞致詞的榮耀時刻，加上德州僑委會一直鼓動她，下回輪到德州的僑胞歸國致詞可能要30年之後，於是她毅然決然鼓起勇氣，並且踏上歸鄉之途。

還好飛機上的隔離和防疫工作很完善，尤其下飛機之後，衛生署一對一服務，讓她大感窩心，雖然回到老家之後，整整隔離14天，親人每天電話聯繫，並且送來朝思暮想的家鄉美食，讓她渡過開心又溫馨的隔離期，她內心大呼台灣真是全世界最安全最溫暖的地方。

國慶大會致詞，雖然被嚴格要求要照稿子表達，她還是忍不住脫稿用最親切的母語說了「台灣是尚好的好所在」、「台灣加油」，為她的致詞增加魅力。

宋明麗學姐說人在國外，愛鄉之心更熾烈，今年新冠炎爆發，她積極協助僑胞防疫，台灣六月份開放醫療物資出口，她透過僑委會購買75萬片醫療口罩，協調分送各州幫助僑胞防疫；台灣的防疫成就讓世界豎起大姆指，還有「TAIWAN CAN HELP」的救援之心，都令她以台灣為榮。

她在休士頓發起「Taiwan Yes Festival」台灣節，她說休士頓是一個多元文化多族裔的國際城市，有聞名的墨西哥節、日本節、韓國節、土耳其節，她就想台灣不能缺席；2014年由當時台灣同鄉會的前後任會長蔣為志及陳建賓發起，她擔任總召。至今已經舉辦七屆，每次參加人次超過五千人，已經成為休士頓重要的節慶之一。

只有一天的嘉年華會，卻必須籌劃四個月，動用至少三百個志工。最吸引人的是台灣小吃，人氣最高的是烤香腸、紅豆餅跟蚵仔煎。台灣童玩有撈金魚、丟水球等，台灣文化有畫臉譜、捏麵人等；是許多人期待的節慶，不只台美人的參與，也有許多不同族裔的學生志工。每年會招待弱勢及難民家庭來參加，最近參加的都是中東家庭比較多；最特別是幫台灣黑熊募款，每年都有攤位販賣很多可愛的台灣黑熊產品，已經捐給台灣黑熊保育協會一個電子項圈，大約合台幣二十萬元；也有政治性的攤位替台灣發聲，呼籲讓台灣加入聯合國和世界衛生組織的連署。

因為台灣節活動，宋明麗學姐成功地把台灣在僑居地推銷出去，也成功地結合台美人第一二三代，更在全美各地台灣同鄉會也開始展開這個活動Taiwan Yes Festival。